幻想飄到增溫層的泡泡 剝泥的生活雜談

  這張照片是我從他個人的官網上抓的，這姿勢和神情捕捉得很好，完美呈現出他木訥且認真的性格，他總是給人一種帶著一絲靦腆，卻又十分熱切要與他人分享知識的感覺，是個具有十足熱忱的研究者。

Leonard S. Marcus是個閱讀量相當龐大的，飽學的學者，從他在演講中介紹與解說的那些書籍就可發現。

繪本在Marcus眼裡，除了可以看到故事中的人物上演各種戲碼，帶來娛樂與教育功能，擁有繪本更可以讓孩子學習如何保護、珍惜自己所擁有的東西。他表示，好的繪本之所以好，原因在於其充滿奇想，或者含有深刻的哲學意涵。不同的讀者，有時候會有不同的閱讀期許，小孩子希望可以從中看到和他們相似的人，或者是動物，活潑可愛又頑皮的彼得兔Petter Rabbit就是一個顯例，他令無數孩子產生共鳴；有時候，小孩喜歡看到大人耍笨(或許是因為平日總是握有管教權力的大人突然出糗，比平常就容易犯錯的小孩惹麻煩，戲劇張力更加明顯吧)那時候他們會感到特別興奮，還會忍不住大笑。

繪本不僅可以增進大人與孩子的相互了解，也可以滿足小孩對於自己未來成為大人的想像。如William Steig的作品"Dr. De Soto"呈現老鼠牙醫面臨狐狸這位深具威脅性的病患，在保全自身性命與堅守職業道德之間產生的兩難，最後終於以機智醫好了狐狸的牙齒，也安全地活了下來。這故事令孩子們了解，成人也有他們自己遭遇到的困難，也會憂心，在老鼠醫生奮力存活並努力醫治狐狸牙齒的過程中，孩子可以學習到該如何沉著地找出理想的方法解決問題，也明白身為大人應有的責任與態度是怎麼一回事；而大人也是孩子變成的，藉由閱讀繪本，也勾起孩提時期的回憶，有助於他們更加理解孩童的心情。

一本繪本之所以經典，在於它們顯現出人生中最基礎，也最重要的問題，並且在這些故事與插畫裏頭含藏明確的情緒中心，呼應讀者們的內心。在繪本這種夢一樣的讀物中，讀者可以自由解讀，馳騁想像，所以《The first picture book》鼓勵父母和孩童創造他們的故事，《Harold and the purple crayon》裡的主角拿著一隻紫蠟筆就可以優游在屬於他自己的幻想天地，不需要過多註解或言語。

莫里斯桑達克Maurice Bernard Sendak曾竟說過:"孩子們是脆弱的，也是堅強的。"歷經二次世界大戰的殘酷，藝術家們希望能夠創造更加美好的世界，而且想做甚麼就做什麼，像是平面藝術大師布魯諾莫納 Bruno Munari不僅創始了引導幼兒學習的baby books，還將3D的概念帶入了他的繪本中，使得繪本的世界更加多元而精采。

談到繪本作家，Marcus將他們分為幾大類，其中令我印象最深刻的有:

1.哲學家phylosophers

   如William Steig和Maira Kalman等人，後者的作品不僅傳達出"美麗與愉悅的氛圍轉瞬即逝，並不長久"這樣深刻的生命哲思，而且也十分幽默。

2.巫師The Wizard

   如David Wiesner, Chisvanper Esberger, Shaun Tan等人，帶領讀者進入奇幻的世界。

3.寫實主義者The Realist

  如Helen Oxenbury, Mo Willems, Isol等人。其中，Helen Oxenbury的作品富有戲劇性，如《Eating Out》裏頭，不只敘述了孩子和家人外出吃飯的情況，也清楚傳達了兒童的情緒與想法，表現出他們自己的主張。

很可惜的，Marcus表示他在美國能夠看到亞洲作品的機會並不多，Susie Lee是他唯一知道的亞洲繪本作家。How come!除了驚訝，我不禁感嘆，其實我們亞洲的繪本界，不乏優秀的創作者，但礙於美國出版界的潛規則，每年上市的翻譯作品只有3%，這其中的亞洲書籍本就十分稀少，連小說都很有限，更何況是繪本了。雖然幾年前讀過《鄭明進與二十個插畫家的秘密通訊》覺得台灣的作家在國際上的能見度應該不低，但如今聽到美國的學者這麼說，不禁開始為亞洲繪本的國際推行憂心了起來，希望日後自己可以幫上一些忙。